Les concombres ont peut-être besoin de beaucoup d'attention, mais leur production et leur goût rafraîchissant en ont fait un des grands favoris des jardiniers. Voici comment faire pousser facilement des concombres, de la plantation à la récolte.

1. Choisissez une variété de concombre

Il existe de grands concombres étroits à trancher pour les manger directement après la récolte, et d'autres types plus petits et plus larges à faire macérer. Vous pouvez faire macérer les variétés à trancher et manger les variétés à faire macérer crues.

• Les concombres sont vulnérables à la tavelure, à la mosaïque, au mildiou et à l'oïdium. Les horticulteurs ont développé des variétés résistantes à ces maladies.
• Les variétés "Sweet Success" et "Marketmore 76" en sont deux exemples à trancher populaires.
• Pour la macération, on recommande les variétés "Eureka" et "Cool Breeze".
• Pour une variété qui vous évitera des émanations gastriques, essayez les "Diva".

2. Préparez votre jardin

Un plant de concombre est une plante grimpante qui, lorsqu'elle est cultivée sur le sol, s'étend surplus de deux mètres (six pieds et demi) de longueur.

• Si votre jardin est trop petit pour accueillir ces longues plantes rampantes, vous pouvez guider des concombres pour les faire monter le long d'une clôture ou d'un treillis.
• En plus de gagner de la place sur votre précieux terrain, des plantes guidées sur un treillis produisent souvent des concombres bien mieux formés.
• Les concombres peuvent être cultivés en rangées ou en collines, qui sont des groupes de deux ou trois plantes.
• Les rangées devraient être espacées de deux mètres (six pieds et demi) les unes des autres. Faites des collines de 30 cm (12 pouces) de diamètre, en espaçant les périmètres de deux mètres (six pieds et demi) de distance.

3. Préparez le sol

Les concombres ont besoin d'un sol fertile et bien drainé.

• Creusez la terre jusqu'à une profondeur d'environ 30 cm (12 pouces).
• Mélangez une brouette de fumier bien décomposé ou de compost riche pour tous les trois mètres (dix pieds) de la rangée, ou toutes les deux collines que vous comptez planter.

4. Semez vos graines

Dans la plupart des zones, les graines de concombre sont semées à l'intérieur dans des pots de tourbe individuels, deux à trois semaines avant la date de la dernière gelée prévue.

• Semez trois graines à 1 cm (un demi-pouce) de profondeur dans chaque pot.
• Lorsque les plants feront environ 4 cm (deux pouces) de haut, ne conservez que les plus robustes.

5. Plantez vos concombres dans le jardin

Les semis seront prêts pour la transplantation à l'extérieur sous trois ou quatre semaines.

• Dans les rangées, espacez-les de 30 cm (12 pouces). Sinon, placez deux ou trois plants au centre de chaque colline.
• Les jeunes plants de concombre sont souvent affaiblis par les pluies et la fraîcheur du printemps. Vous pouvez les protéger contre les éléments en les couvrant avec des bouchons translucides, disponibles dans la plupart des pépinières.

6. Donnez-leur les soins appropriés

Les concombres ont besoin d'humidité. Arrosez fréquemment le terreau.

• Étalez une couche épaisse de paillis organique, ou placez un paillis de plastique noir avant la plantation pour aider le sol à rester humide.
• Un paillis de plastique réchauffe aussi le sol pour les semis précoces
• .

7. Récoltez votre travail acharné

• Les concombres à trancher sont mûrs quand ils atteignent entre 15 et 20 cm (six à huit pouces) de longueur.
• Les concombres à faire macérer sont prêts quand ils font quatre à huit cm (deux à trois pouces) de long.
• Cueillez les concombres mûrs sur vos plants tous les deux ou trois jours, ou ils arrêteront leur production.
• Cueillez les concombres tant qu'ils sont encore vert foncé.
• Pour cueillir le fruit sur la plante, maintenez-la fermement d'une main tout en retirant le concombre de l'autre.

Les concombres ont besoin de beaucoup d'attention, mais si vous en prenez bien soin, ils seront très prolifiques. Et même si les plantes ont besoin d'un temps chaud, elles mûrissent tellement vite que vous pouvez en faire pousser pratiquement partout.